Píše sa rok 1973 a britská tajná služba MI6 sa pokúša vo svojom vnútri nájsť sovietskeho špióna a udržať Spojené kráľovstvo v bezpečí. K odhaleniu „krtka“ je povolaný z predčasného dôchodku George Smiley (Gary Oldman). Zoznam podozrivých zo zrady je zúžený na štyroch a Smiley ma jedinú úlohu - označiť kto z nich kompromituje britskú tajnú službu. Je to ambiciózny Percy Alleline (Toby Jones), ktorému prideli krycie meno „Obuvník“, zdvorilo sebavedomý Bill Haydon (Colin Firth), prezývaný „Krajčír“, statočný Roy Bland (Ciarán Hinds), zvaný „Vojak“, Toby Esterhase (David Dencik) vystupujúci pod menom „Chudák“ alebo samotný Smiley, zapísaný ako „Žobrák“? Len tomu najlepšiemu špiónovi je možné veriť. Ale kto ním je a na koho strane stojí?

Klasika, ktorá zmenila špionážnu drámu v réžii Tomasa Alfredsona (Nech vojde ten pravý) a s hudbou génia Alberta Iglesiasa (skladal hudbu k väčšine filmov Julia Medema a Pedra Almodovara).